Keithley Instruments meldet ein Umsatzwachstum von 22 Prozent für das dritte Quartal im Geschäftsjahr 2008

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Cleveland, Ohio, Juli 2008 * * * Keithley Instruments, Inc. (NYSE:KEI), ein führender Anbieter von elektronischer Messtechnik, hat heute die Ergebnisse für das dritte Quartal des Geschäftsjahres 2008 bekannt gegeben, das am 30. Juni 2008 endete.

Ergebnisse für das dritte Quartal des Geschäftsjahres 2008

Der Nettoumsatz war mit $ 41,0 Millionen im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2008 um 22 Prozent höher als im dritten Quartal des letzten Jahres mit $ 33,4 Millionen. Durch die Auswirkungen eines schwächeren US-Dollars wurde ein um ungefähr fünf Prozentpunkte höherer Umsatz erzielt. Entsprechend erhöhte sich der Umsatz gegen-über dem zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2008 um 3 Prozent.

Das Unternehmen meldet für das dritte Quartal des Geschäftsjahres 2008 einen Netto-verlust von $ 39.000 oder $ 0,00 pro Aktie, gegenüber einem Nettoverlust von $ 0,5 Mil-lionen oder $ 0,03 pro Aktie im dritten Quartal des letzten Jahres. Das Unternehmen erzielte ein negatives operatives Ergebnis von $ 0,4 Millionen im zum 30. Juni 2008 ab-gelaufenen Quartal, was einer Verbesserung um $ 2,6 Millionen gegenüber dem dritten Quartal des Vorjahres mit einem Verlust von $ 3,0 Millionen entspricht. Diese Verbesse-rung war in erster Linie auf einen höheren Umsatz zurückzuführen, wurde aber teilweise durch die höheren Vertriebs-, Allgemein- und Verwaltungskosten als im dritten Quartal des Vorjahres kompensiert. Während des dritten Quartals des Geschäftsjahres 2008 verzeichnete das Unternehmen eine Steuergutschrift in Höhe von $ 0,1 Millionen in ers-ter Linie auf Grund einer abgeschlossenen Steuerprüfung, die aber durch eine Änderung in anderer Steuersache kompensiert wurde. Während des dritten Quartals des Ge-schäftsjahres 2007 erhielt das Unternehmen eine Steuergutschrift von $ 2,0 Millionen, unter anderem für Forschungsaktivitäten und exterritoriale Einkommen.

Der Auftragseingang lag im dritten Quartal bei $ 40,5 Millionen und damit um 13 Prozent höher als im Vorjahr mit $ 36,0 Millionen. Geographisch betrachtet stieg der Auf-tragseingang gegenüber dem Vorjahr in Amerika um 9 Prozent, in Asien um 12 Prozent und in Europa um 18 Prozent. Verglichen mit dem entsprechenden Quartal des Vorjah-res war der Auftragseingang im Halbleiterbereich um etwa 20 Prozent niedriger, im Be-reich der drahtlosen Kommunikation um etwa 180 Prozent höher, bei elektronischen Bauteilen und Baugruppen um etwa 10 Prozent höher und im Bereich Forschung und Lehre um etwa 15 Prozent höher. Der stark gestiegene Auftragseingang im Bereich der drahtlosen Kommunikation war zum Teil auf einen Großauftrag eines Kunden zurückzu-führen. Entsprechend erhöhte sich der Auftragseingang gegenüber dem zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2008 um 4 Prozent. Der Auftragsbestand sank während des Quar-tals um $ 1,0 Million auf $ 16,1 Millionen zum 30. Juni 2008.

"Wir waren enttäuscht, dass wir im letzten Quartal zurück in die Verlustzone schlitterten, was hauptsächlich auf die geringeren Investitionen für Produktionsanlagen bei unseren Halbleiterkunden zurückzuführen war", meint Joseph P. Keithley, Chairman, President und Chief Executive Officer des Unternehmens. "Allerdings verzeichnet die Halbleiterin-dustrie weiterhin ein Wachstum und investiert auch weiter in Forschungs- und Entwick-lungsprojekte. Außerdem bleiben die anderen Industriesegmente, in denen wir aktiv sind, stabil und haben zu unserem Auftragseingang- und Umsatzwachstum im Quartal beitragen."

Neue Entwicklungen und Produkt-Updates

Im letzten Quartal hat das Unternehmen die Version 4.0 seiner ACS-Software (Automa-ted Characterization Suite) vorgestellt, die in kundenspezifisch konfigurierten Halbleiter-anwendungen zum Einsatz kommt. Diese Version enthält Verbesserungen, wie optiona-le Werkzeuge für einen Test der Waferzuverlässigkeit und der Vorhersage der Lebens-dauer. Das Unternehmen hat außerdem einen Software-Upgrade für die Keithley Test Environment Interactive (KTEI) Version 7.1 für das Halbleiter-Charakterisierungssystem Modell 4200 vorgestellt, der eine Unterstützung für den Test der in Automotive-Anwendungen und im Leistungsmanagement eingesetzten Hochleistungshalbleiter ein-schließt. Das Modell 4200 ist das derzeit umfassendste Halbleiter-Charakterisierungssystem auf dem Markt, mit dem sich schwierige Messungen vereinfa-chen und die Kosten senken lassen.

In diesem Monat stellte das Unternehmen auch zwei neue Karten für die System Switch/Multimeter und Steckkartenfamilie der Serie 3700 vor, die für unterschiedlichste Schaltkonfigurationen geeignet sind, besonders für den Test von Bauteilen aus dem Bereich der Consumer- und Automobilelektronik.

Außerdem präsentierte Keithley vor kurzem mehrere Produktverbesserungen für RF-Messungen (Radio Frequency). Das Unternehmen stellte eine Reihe von Tools zur Sig-nalerstellung und Signalanalyse vor, mit denen sich die RF-Testfunktionalität für einen Test von WiMAX-Signalen erweitern lässt. WiMAX ist ein neuer Standard für mobile und fest installierte drahtlose Kommunikationsnetze. Die drahtlose Kommunikationsindustrie ist gegenwärtig an einem Wendepunkt - da die Funkarchitekturen von SISO (Single-Input, Single-Output) auf MIMO (Multiple-Input, Multiple-Output) - umgestellt werden und die Entwicklungsingenieure damit mit neuen Messherausforderungen konfrontiert sind. Die Lösungen von Keithley wurden von vornherein im Hinblick auf MIMO-Messfunktion entwickelt und erleichtern damit diesen Umstieg.

Das Unternehmen hat außerdem die Version 2.0 seiner Waveform Creation Software SignalMeisterTM vorgestellt. Diese Software nutzt einen Objekt-basierten Click-and-Drag-Ansatz, mit dem die RF-Ingenieure grundlegende und komplexe Signalformen durch eine „objektorientierte“ grafische Bedienoberfläche intuitiv erstellen können. Mit Hilfe der RF-Testlösungen von Keithley können Entwickler und Hersteller von drahtlosen Geräten und Bauteilen ihre Produkte, wie Chipsets, Modems, Zugriffspunkte und Mobil-telefone durch höhere Übertragungsgeschwindigkeiten, eine verbesserte Signalqualität und einen größeren Frequenzbereich verbessern.

Keithley und Azimuth Systems haben eine Zusammenarbeit in der Entwicklung von End-to-End MIMO RF-Testlösungen für LTE- und WiMAX-Anwendungen der nächsten Gene-ration, die vorwiegend bei den Herstellern von mobilen Endgeräten sowie den Anbietern von Infrastruktur und Diensten zum Einsatz kommen, bekannt gegeben. Azimuth Sys-tems ist ein führender Anbieter von drahtlosen Breitband-Testlösungen und Kanalemula-toren für WiMAX, 4G Technologien und Wi-Fi.

Keithley konnte sich durch seine RF-Produktfamilie weiter als führender Technologiean-bieter im Bereich der RF-Messtechnik positionieren. Im Juli erhielt das Unternehmen den renommierten R&D 100 Award des R&D Magazine für sein 4 x4 MIMO RF Testsystem. Dies ist der 21. R&D 100 Award, den das Unternehmen für seine Produkte erhalten hat. Im Mai erhielt Keithley für sein MIMO RF Testsystem den 2008 Editor’s Choice Award in der Kategorie "Test and Measurement" des Portable Design Magazine.

Ergebnisse der ersten neun Monate

Der Nettoumsatz der letzten neun Monate bis zum 30. Juni 2008 lag bei $ 119,3 Millio-nen und damit gegenüber dem Umsatz von $ 107,4 Millionen im letzten Jahr um 11 Pro-zent höher. Durch die Auswirkungen eines schwächeren US-Dollars wurde ein um unge-fähr vier Prozentpunkte höherer Umsatz erzielt. Der Nettogewinn für die ersten neun Monate des Geschäftsjahres 2008 lag bei $ 2,0 Millionen oder $ 0,13 pro Aktie, gegen-über einem Nettogewinn von $ 0,5 Millionen oder $0,03 pro Aktie im letzten Jahr. Das operative Ergebnis erreichte in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2008 einen Wert von $ 1,7 Millionen, wogegen in den ersten neun Monaten des letzten Jahres ein operativer Verlust von $ 3,7 Millionen erzielt wurde. Die Steigerung gegenüber dem Vorjahreszeitraum ist hauptsächlich auf den höheren Umsatz zurückzuführen, wurde aber teilweise durch gestiegene Vertriebs-, Allgemein- und Verwaltungskosten kompen-siert.

Für die ersten neun Monate des Geschäftsjahres 2008 verzeichnete das Unternehmen einen Steueraufwand von $ 0,2 Millionen bei einem effektiven Steuersatz von 10,0 Pro-zent. Der Steuersatz lag, abgesehen von einer Reihe von geplanten Steuereffekten, in den ersten neun Monate des Geschäftsjahres 2008 bei 33,7 Prozent. In den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres erhielt das Unternehmen eine Steuergutschrift von $2,5 Millionen unter anderem rückwirkend für Forschung, die zuvor ausgelaufen war. Dies entspricht einem effektiven Steuervorteil von 127,2 Prozent.

Der Auftragseingang erreichte in den neun Monaten mit Ende zum 30.Juni 2008 einen Wert von $ 120,1 Millionen und lag somit gegenüber $ 106,2 Millionen im letzten Jahr um 13 Prozent höher. Geographisch betrachtet stieg der Auftragseingang in Amerika um 9 Prozent, um 11 Prozent in Asien und um 20 Prozent in Europa. In den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2008 betrug der Anteil der Aufträge aus dem Halbleiterbe-reich etwa 30 Prozent des gesamten Auftragseingangs, während der Bereich drahtlose Kommunikation etwa 15 Prozent, der Bereich elektronische Bauteile und Module etwa 25 Prozent und der Bereich Forschung und Ausbildung etwa 25 Prozent des Auftragsvo-lumens beisteuerte.

Bilanz und Cash Flow

Das Unternehmen verwendete während des dritten Quartals des Geschäftsjahres 2008 $ 2,4 Millionen des Barbestands und $ 2,1 Millionen in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2008. Der Barbestand und die kurzfristigen Investitionen summierten sich zum 30. Juni 2007 auf $ 26,4 Millionen, denen Verbindlichkeiten von $ 0,3 Millionen gegenüberstanden. Am 30. Juni 2008 setzte das Unternehmen die Bewertung des Ver-kehrswerts, der als langfristige Investitionen vorgesehenen Auction Rate Securities im Wert von ungefähr $ 7,0 Millionen, fort. Der Warenbestand stieg gegenüber dem Vorjahr um $ 4,7 Millionen auf $ 18,6 Millionen, was hauptsächlich auf die neuen Produkte zu-rückzuführen war und verminderte sich aber gegenüber dem zweiten Quartal um $ 1,2 Millionen. Der Warenumschlag lag zum 30. Juni 2008 bei 3,8, gegenüber einem Wert von 4,2 vor einem Jahr und 3,6 zum 31. März 2008. Die Forderungen aus Warenliefe-rungen lagen bei $ 21,8 Millionen und damit um $ 3,1 Millionen höher als zum 30. Juni 2007. Days Sales Outstanding lag zum 30. Juni 2008 bei 52 gegenüber einem Wert von 46 vor einem Jahr.

Aktienrückkauf-Programm

Während des dritten Quartals des Geschäftsjahres 2008 hat das Unternehmen 47.900 Aktien für $ 0,5 Millionen zu durchschnittlichen Kosten von $ 10,10 pro Anteil entspre-chend den Bedingungen des früher bekannt gegebenen Aktienrückkaufprogramms des Unternehmens zurückgekauft. In den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2008 hat das Unternehmen 482.300 Aktien für $ 4,7 Millionen zu durchschnittlichen Kosten von $ 9,74 pro Aktie zurückgekauft. Vom 1. Juli 2008 bis zum 21. Juli 2008 hat das Un-ternehmen zusätzliche 31.650 Aktien zurückgekauft. Vom Beginn des Programms bis zum 21. Juli 2008 hat das Unternehmen damit 664.950 Aktien für $ 6,6 Millionen zu durchschnittlichen Kosten von $ 9,87 pro Aktie zurückgekauft. Das Programm ermöglicht den Kauf von insgesamt 2.000.000 Stammaktien bis Februar 2009.

Ausblick

"Trotz der gegenwärtig weltweit unklaren Wirtschaftslage und dem Gegenwind in der Halbleiterindustrie ist die weltweite Elektronikindustrie nach wie vor in einer guten Ver-fassung. Die weltweit mehr als 300 Millionen aus den aufstrebenden Märkten hinzu-kommenden neuen Verbraucher bieten der Elektronikindustrie neue Möglichkeiten. Auch wir profitieren davon, da mittlerweile drei Viertel unseres Umsatzes von außerhalb Ame-rikas kommen", meint Keithley.

"Wir freuen uns über das rege Interesse an unseren erst vor kurzem vorgestellten Pro-dukten und auf die sich dadurch abzeichnenden Möglichkeiten. Durch die Erweiterung unseres gegenwärtigen Portfolios können wir unseren Kunden eine breitere, umfassen-dere Palette von komplementären Produkten anbieten, so dass diesen alle von der For-schung bis hin zur Produktion benötigten Tools zur Verfügung stehen", meint Keithley Keithley fügt hinzu: "Wir wollen das Unternehmen im Hinblick auf erstklassige finanzielle Ergebnisse ausrichten. Wir erwarten auf Grund der neu vorgestellten und der noch kommenden Produkte ein Umsatzwachstum und sehen dieses als das wichtigste Mittel an, um unser Ziel zu erreichen. Wir vertrauen weiterhin auf unsere Strategie, die Stärken unserer Messplattformen und die potentiellen neuen Kunden in den von uns ins Auge gefassten Anwendungsbereichen."

Auf Grundlage der gegenwärtigen Erwartungen rechnet das Unternehmen für das vierte Quartal des Geschäftsjahres 2008, das zum 30. September 2008 endet, mit einem Net-toumsatz zwischen $ 36 und $ 41 Millionen und einem Verlust oder Gewinn vor Steuern im Bereich eines einstelligen Prozentsatzes des Nettoumsatzes. Die Betriebskosten werden im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2008 gegenüber dem dritten Quartal voraussichtlich leicht abnehmen. Das Unternehmen erwartet für das restliche Geschäfts-jahr 2008 einen effektiven Steuersatz entsprechenden dem Regelsatz, vorausgesetzt der US-Kongress beschließt im Hinblick auf die Forschungs- und Entwicklungsförderung keine Gesetzesänderung. Der Steuersatz wird von den tatsächlichen Ergebnissen ab-hängen.

Konferenzgespräch im Internet

Interessenten steht eine Aufzeichnung des vierteljährlichen Konferenzgesprächs über die Website des Unternehmens zur Verfügung. Hierzu ist eine Registrierung im Bereich Investor Relations unter www.keithley.com erforderlich. Die Aufzeichnung wird für unge-fähr 60 Tage verfügbar sein.

Über Keithley

Mit einer Messtechnikerfahrung von mehr als 60 Jahren gehört Keithley Instruments zu den weltweit führenden Unternehmen für elektrische Testinstrumente und -systeme von DC bis RF. Die Produkte des Unternehmens werden in der Produktion, Prozessüberwachung, Produktentwicklung und Forschung eingesetzt. Zu den Kunden des Unternehmens gehören Wissenschaftler und Ingenieure in der weltweiten Elektronikindustrie, die sich mit Materialforschung, der Charakterisierung von Halbleiterbauteilen und Wafern, sowie der Produktion von Endprodukten wie elektronischen Baugruppen oder portablen drahtlosen Geräten befassen. Keithley bietet seinen Kunden eine Kombination aus Präzisionsmesstechnik und umfassender Anwendungserfahrungen, die Qualität, Durchsatz und Fertigungsausbeute verbessern können.

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Forward Looking Statements

Statements in the “Operations Outlook” section of this release that are not historical facts, including those relating to orders, sales, earnings, and spending, are “forward-looking statements”, as defined in the Private Securities Litigation Reform Act of 1995, that involve a number of risks and uncertainties. Actual results may differ materially from the results stated or implied in the forward-looking statements as a result of a number of factors that include, but are not limited to: worldwide economic conditions; uncertainties in the credit and capital markets; business conditions in the semiconductor, wireless, precision electronics and other seg-ments of the worldwide electronics industry; the timing of large orders from customers or canceling of orders in backlog; changes in product and sales mix, and the related effects on gross margins; the Company's ability to develop new products in a timely fashion and gain market acceptance of those products to remain competitive and gain market share; the Company’s ability to work with third parties; competitive factors, including pricing pressures, loss of key employees, technological developments and new products offered by competitors; the Company’s ability to fine-tune its lean manufacturing system to lower costs without incurring significant disruptions in production; the Company’s ability to effectively manage outsourcing arrangements without disruption to demand schedules or quality standards; the Company’s ability to implement and effec-tively manage IT system enhancements without interruption to its business processes; the Company’s ability to maintain planned cost savings initiatives without adversely affecting the Company’s product development program; the potential volatility on earnings as a result of the accounting for performance share awards; changes in effective tax rates due to tax law changes, changes in tax planning strategies, changes in de-ferred tax assets, or changes in levels of pretax earnings; foreign currency fluctuations which could affect worldwide operations; costs and other effects of domestic and foreign legal, regulatory and administrative proceedings; the availability of parts and supplies from third-party suppliers on a timely basis and at reason-able prices; and matters arising out of or related to the Company’s stock option grants and procedures and related matters, including the outcome of the inquiry commenced by the U.S. Securities and Exchange Commission (SEC), the possibility that the SEC may disagree with the Special Committee’s findings and may require a restatement of the Company’s financial statements or additional or different remediation, any other proceedings which may be brought against the Company by the SEC or other governmental agencies, the outcome of the shareholder derivative actions filed against certain of the Company’s officers and direc-tors, and the possibility of other private litigation relating to such stock option grants and related matters. Further information on factors that could cause actual results to differ from those anticipated is included in the Company’s annual report on Form 10-K and quarterly reports on Form 10-Q which are filed with the Securities and Exchange Commission. In light of these uncertainties, the inclusion of forward-looking infor-mation should not be regarded as a representation by the Company that its plans or objectives will be achieved. Further, the Company is not obligating itself to revise forward-looking statements contained herein to reflect events or circumstances after the date of this release or to reflect the occurrence of unan-ticipated events.

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